Está demostrado que una correcta nutrición y su buen manejo desempeñan un papel fundamental durante la vida del perro y del gato. En la primera parte de este artículo se describen las características de un alimento adaptado para pacientes geriátricos y la importancia de combatir tanto la obesidad como la delgadez.
Favorecer el consumo de agua
No debemos olvidarnos de mencionar algo básico, pero tan importante como es el consumo de agua, ya que es el principal nutriente que deben tomar los seres vivos en general. Los animales de mayor edad son más propensos a la deshidratación debido a que en sus organismos la regulación del equilibrio hídrico suele estar alterada, por lo que deben tener siempre agua fresca a su disposición. También se les puede ofrecer comida sénior húmeda para que beban, aunque sea de forma pasiva, ya que este tipo de alimento posee entre un 70 y un 80 % de agua en su composición.
Snacks adaptados
Por último, me referiré a los snacks o golosinas que tanto nos gusta darles a nuestras mascotas durante toda su vida. La vejez de nuestros amigos no tiene por qué impedirnos seguir con este hábito del “mimo al paladar”. La clave está en saber qué clase de snacks podemos ofrecerles y saber administrarlos con moderación debido a que hay patologías que los restringen más que otras, pero en las cuales estos premios nos ayudan en gran medida a proporcionarles los medicamentos.
Existen golosinas industriales apropiadas para los perros y gatos sénior que ayudan a cuidar el sistema inmunitario, la salud articular y bucal, aunque también podemos ofrecerles frutas como la pera, la manzana, el melón, la sandía, los arándanos, la piña, las fresas, etc. Y verduras como las zanahorias, las judías, el brócoli, el apio, el calabacín, la calabaza, etc. No está de más recordar que los premios nunca deben exceder el 10 % de las kcal diarias recomendadas para su alimentación. De esta manera seguiremos manteniendo una nutrición completa y equilibrada y evitaremos el sobrepeso.
Aun siendo mayores, es maravilloso poder seguir premiando las buenas conductas o complementando su dieta con una golosina de su gusto. El asesoramiento del profesional es fundamental también en este caso.
Dietas específicas para pacientes enfermos
En cuanto a los pacientes enfermos, es importante mencionar que existen dietas específicas que ayudan a curar o paliar los efectos de una patología determinada. Se trata de productos nutracéuticos y son los mejores aliados de los profesionales veterinarios a la hora de prescribir el alimento apropiado para una mascota enferma, de este modo pasan a ser el perfecto complemento de sus tratamientos.
Conclusión
Queda claro que un manejo nutricional adecuado representa una oportunidad real de mejorar tanto la longevidad como la calidad de vida de nuestros fieles compañeros de edad avanzada. Los cuidados recibidos desde que son cachorritos son clave en la longevidad del animal. Las deficiencias nutricionales, así como los excesos, influyen significativamente en la esperanza de vida. El cambio de alimentación se tiene que realizar solo con el asesoramiento nutricional veterinario, que es el profesional que deberá ir modificando según la evolución de la edad o la enfermedad esa dieta individualizada.
Si bien es cierto que para la mayoría de los cuidadores es difícil asumir que su fiel compañero ha entrado en otra etapa de la vida y que por lo tanto sus necesidades han cambiado, deben pensar que han llegado hasta allí gracias a sus cuidados, porque… ¡la edad avanzada no es una enfermedad!
