Los problemas de eliminación inadecuada pueden dividirse fundamentalmente en dos, según el origen del problema: por aversión a la bandeja o por marcaje.
Aversión a la bandeja
Los relacionados con la aversión a la bandeja del gato, son unos de los más frecuentes. Bien por el tipo de bandeja, por el tipo de sustrato empleado, por una limpieza incorrecta o poco frecuente del sustrato, localización errónea de la bandeja, o por problemas orgánicos como disuria o problemas intestinales que hagan que el gato asocie la bandeja con una sensación desagradable y desarrolle preferencia por un sustrato alternativo.
La bandeja felina ideal deber ser descubierta, no muy alta y sin bordes, de un tamaño adecuado que le permita al gato girar sobre sí mismo, debe estar colocada en un lugar tranquilo, de fácil acceso, lejos de comida y zonas de descanso y juego. El sustrato (arena) debe ser no perfumado; la arena de tipo aglomerante fina (bentonita) es la más adecuada e higiénica y debemos cubrir la bandeja con unos 4-5 cm de arena. La limpieza de los residuos debemos hacerla diariamente y la limpieza total de la bandeja una vez por semana.
En hogares multigato, deberían existir tantas bandejas como gatos en el hogar más uno. Es decir, si tenemos un hogar con 2 gatos, debería haber 3 bandejas en localizaciones separadas de la casa.
Marcaje
Los problemas de eliminación inadecuada por marcaje (bien sea sexual o por estrés) son también muy frecuentes en la especie felina.
El marcaje de tipo sexual se da con mayor frecuencia en machos que en hembras, aunque también puede tener lugar en hembras en estro (celo). Este marcaje tiene una función comunicativa y se produce sobre todo en gatos que conviven juntos, gatos con acceso al exterior y gatos en contacto visual, auditivo u olfativo con otros gatos.
El marcaje por estrés se produce cuando hay cualquier cambio en el ambiente que pueda resultar estresante para el gato. Modificación del olor del ambiente, cambios de domicilio, nuevos animales o personas en el hogar, cambio de mobiliario, cambios de rutina, conflicto con gatos en el mismo hogar o imposibilidad para realizar conductas propias de su especie.
En los casos de marcaje de tipo sexual, la castración resulta efectiva en un 80-90 % de los casos; en el marcaje por estrés resulta muy útil la creación de una zona segura para el gato, reducir la visión de otros gatos, planificar un correcto enriquecimiento ambiental para gatos indoor, encontrar la fuente de estrés para poder subsanarlo y el uso de feromonas faciales felinas, que pueden reducir hasta en un 60 % este tipo de conductas.
